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Les négociations relatives à la monnaie commune sont en cours depuis plusieurs décennies. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a réitéré son engagement à introduire une monnaie régionale unique, l’Eco, d’ici 2027…
Ce plan ambitieux, discuté lors de la récente réunion du Conseil de convergence de la Cedeao à Abuja, vise à remplacer les monnaies nationales des douze États membres de l’Union.
Quel pourrait être l’impact sur les citoyens d’Afrique de l’Ouest ?
Les experts financiers estiment que pour de nombreux Africains de l’Ouest, l’Eco promet d’apporter la stabilité dont ils ont tant besoin. Une monnaie unique pourrait atténuer les fluctuations des taux de change qui gonflent actuellement le coût des biens importés.
« Chercher la monnaie d’un autre pays pour l’échanger peut être coûteux et prendre du temps », explique Shuaib Idris, expert financier basé à Abuja et directeur général de Timeline Consult. « Mais une monnaie unique pourrait encourager le commerce, réduire les coûts de transaction et rendre les biens et services des pays voisins plus abordables ».
« Elle ferait baisser le coût des produits régionaux, y compris des denrées alimentaires, car les entreprises seraient confrontées à moins d’obstacles au commerce.
Cela signifie qu’un Nigérian se rendant au Ghana, par exemple, n’aurait plus besoin d’échanger des nairas contre des cedi. De même, les transactions dans la région ne seraient plus soumises au taux de change du dollar, souvent volatil.
Chidinma Udeogu, directrice générale adjointe de l’Association des zones économiques du Nigeria, souligne le potentiel de stabilité des prix.
« Par exemple, si la monnaie est correctement gérée – ce qui est discutable – cela pourrait signifier des prix stables pour des produits de base comme la nourriture, les transports et les loyers », a-t-elle déclaré. « Mais si elle est mal gérée, nous pourrions assister aux mêmes problèmes que ceux que nous connaissons aujourd’hui avec l’inflation ».
Elle prévient qu’une mauvaise gestion pourrait entraîner une hausse de l’inflation et avoir un impact sur le coût des produits de tous les jours.
Pourquoi maintenant ?
Les dirigeants de la Cedeao estiment que l’Eco renforcera l’intégration économique et la stabilité financière, ce qui est particulièrement important dans le contexte actuel d’instabilité régionale.
Le retrait récent du Burkina Faso, du Mali et du Niger, associé aux crises politiques en Guinée et en Guinée-Bissau, souligne la nécessité d’initiatives unificatrices.
Les autorités espèrent que le lancement réussi de la monnaie unique favorisera le commerce et le développement d’un marché intégré. Les mesures existantes, telles que le passeport unique de la Cedeao, jettent les bases de cette vision.
Des personnes déchargent les cargaisons des bateaux du Bénin sur les rives du fleuve Niger pour les transporter sur des camions et les acheminer vers différentes villes de Gaya, au Niger, en 2023.
Crédit photo,Getty Images
Légende image,La CEDEAO affirme qu’une monnaie unique stimulera le commerce intracommunautaire
Y aura-t-il une écozone de l’Afrique de l’Ouest, à l’instar de la zone euro ?
Oui, l’Eco est envisagé comme un parallèle à l’euro de la zone euro, dans l’espoir qu’il puisse concurrencer favorablement les grandes monnaies mondiales telles que le dollar américain.
Le nom « Eco » provient de la zone monétaire ouest-africaine (ZMOA), créée en 2000 par la Gambie, le Ghana, la Guinée, le Nigeria et la Sierra Leone. L’objectif initial de la ZMOA était d’intégrer les monnaies de ses membres avant de s’étendre à l’ensemble de la région de la CEDEAO.
Cette proposition a-t-elle déjà été faite ?
L’idée d’une monnaie unique pour l’Afrique de l’Ouest n’est pas nouvelle. La CEDEAO, fondée en 1975, visait à créer un marché unique avec une union économique complète. L’intégration monétaire a été un objectif central dès le départ, considérée comme une solution à la faiblesse des échanges intracommunautaires due à la diversité des monnaies.
Le programme de coopération monétaire de la CEDEAO, lancé en juillet 1987, visait à supprimer les barrières commerciales.
La région comptait déjà deux zones monétaires : l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) francophone, qui utilisait le franc CFA, et la ZMOA anglophone. L’objectif ultime était de les fusionner en une zone monétaire unifiée de la CEDEAO.
Pourquoi ce retard dans l’introduction d’une monnaie unique ?
Malgré les avantages potentiels, des inquiétudes ont retardé à plusieurs reprises la mise en œuvre de l’Eco. Certains pays craignent de céder l’autonomie de leur politique monétaire à une banque centrale et la perte potentielle de revenus d’un tarif extérieur commun.
Les craintes de chocs financiers liés aux fluctuations des taux de change extérieurs et aux nouvelles conditions commerciales persistent également.
« Si la monnaie unique n’est pas bien gérée ou si les mesures de contrôle de l’inflation ne sont pas solides, cela pourrait entraîner une hausse de l’inflation et des prix, ce qui se répercuterait sur les biens de consommation courante, comme une miche de pain », prévient Mme Udeogu.
Présidents du Nigeria, du Ghana, de la Côte d’Ivoire, du Togo et du Niger lors d’un sommet de la Cedeao en 2017.
Crédit photo,Getty Images
Légende image,L’Eco a été repoussé à plusieurs reprises depuis la date de lancement initiale en 2000
Qu’est-ce qui les a fait changer d’avis ?
Un document de 2014 de la Banque centrale du Nigeria a mis en évidence les avantages de la monnaie unique, en insistant sur la création d’un vaste espace économique commun pour stimuler le commerce et l’investissement.
Il a également souligné l’élimination de la volatilité des taux de change, la promotion de la stabilité des prix par le biais d’une politique monétaire unifiée et la création d’une vaste réserve de fonds d’investissement. Parmi les autres avantages, citons le renforcement des systèmes de paiement et l’amélioration de l’accessibilité des services financiers.
Quels sont les obstacles qui subsistent ?
D’importants défis subsistent, notamment des systèmes financiers sous-développés dans certains États membres, des politiques fiscales différentes et un manque d’infrastructure de paiement intégrée.
« Face aux défis politiques qui subsistent au sein de la CEDEAO et à la rivalité inhérente entre les membres anglophones et francophones, il est difficile de dire si la monnaie unique verra le jour », déclare M. Idris.
Il souligne que l’attachement des membres francophones à l’euro constitue une complication particulière.
Le lancement de la monnaie de la Cedeao a été reporté à plusieurs reprises, de l’objectif initial de 2000 aux dates ultérieures de 2004, 2005, 2009 et 2020.
La CEDEAO vise désormais un lancement en 2027, mais malgré les engagements pris lors de la réunion de cette semaine, nombreux sont ceux qui restent sceptiques quant au respect de cette date.
Cependant, M. Idris a déclaré qu’il existait des exemples de défis surmontés.
« Les pays européens ont réussi à surmonter leurs difficultés et disposent désormais d’une monnaie commune au lieu de la lire italienne, du franc belge, du franc français ou du deutschemark allemand, qui appartiennent désormais au passé et ont disparu », a-t-il conclu.
Source : BBC
